В атмосферу Марса выбрасываются газы
«Марсоход Curiosity, обследуя марсианскую поверхность, выяснил, что происходящие в ней процессы являются причиной выброса в атмосферу планеты тяжелых изотопов криптона и ксенона»
Такое наблюдение стало возможным благодаря комплексу приборов SAM, установленному на борту марсохода Curiosity.
С его помощью ровер изучал благородные газы, присутствующие в атмосфере Марса, включая криптон и ксенон.
Анализ этих газов помогает ученым понять, как развивалась атмосфера Красной планеты и каким образом она постепенно теряла часть своего вещества.
Особый интерес для исследователей представляет соотношение различных изотопов криптона и ксенона.
Недавно специалисты начали проводить первые эксперименты, направленные на измерение содержания всех изотопов этих газов в марсианской атмосфере.
Когда новые данные сравнили с результатами, полученными аппаратами миссии «Викинг» в 1970-е годы, ученые заметили небольшие отличия.
Группа исследователей под руководством Памелы Конрад из NASA предположила, что эти различия могут быть связаны с процессами, происходящими в веществе поверхности Марса.
По одной из версий, речь идет о захвате нейтронов, при котором ядра атомов бария могут передавать нейтроны ядрам ксенона.
В результате такого процесса могли образовываться изотопы ксенон-124 и ксенон-126.
Похожим образом могли формироваться и изотопы криптон-80 и криптон-82, если ядра криптона захватывали нейтроны, высвобождающиеся из атомов брома.
Эти изотопы могли попадать из марсианской коры в атмосферу после столкновений с космическими телами или в результате выхода газов из реголита.
Полученные данные помогают ученым лучше понять химические процессы на Марсе и историю его атмосферы.
Памела Конрад работает в Центре космических полетов имени Годдарда NASA.
Этот научный центр был основан в 1959 году и является одним из важных исследовательских подразделений агентства.
В нем трудятся тысячи специалистов, включая сотрудников NASA и подрядчиков, участвующих в космических программах.
Центр расположен к северо-востоку от Вашингтона и назван в честь Роберта Годдарда, одного из пионеров ракетной техники.