Реконструкция лица женщины Древнего Египта
«Работник анатомического музея Мельбурна Райан Джеффрис во время плановой проверки запасников, нашел череп, обмотанный старыми бинтами. Было непохоже, чтобы эта голова являлась частью египетской мумии»
Джеффрис не оставил находку без внимания и отправил голову мумии на томографическое исследование в Викторию.
Райану повезло, что музей и лаборатория, куда направили останки, находились в одной стране.
Если бы череп пришлось отправлять за границу, оформление разрешений на экспертизу могло занять годы.
Томография позволила изучить останки бесконтактным способом, поэтому с головы даже не снимали погребальные бинты.
Сканирование помогло получить данные о строении лицевых костей, форме челюсти, размерах глазниц и других особенностях черепа.
После анализа ученые установили, что останки принадлежали женщине.
По предварительным выводам, она умерла примерно в возрасте 25 лет.
Исследователи дали ей имя Меритамун.
Ученые предполагают, что девушка могла иметь знатное происхождение, поскольку мумификация была выполнена по классическим правилам.
В частности, при бальзамировании был извлечен мозг, что обычно не делали для людей низкого социального статуса.
По словам антрополога Мельбурнского университета Варши Пилброу, голова в погребальных бинтах сохранилась очень хорошо.
Внутренняя часть черепа также почти не получила повреждений.
После томографии специалисты создали точную 3D-модель черепа.
Печать модели заняла около 140 часов, но результат оказался достаточно детальным для дальнейшей реконструкции.
Получив трехмерную копию, исследователи обратились к эксперту по восстановлению внешности человека.
Работу выполнила Дженнифер Манн, имевшая большой опыт создания реконструкций для криминалистики.
При восстановлении лица использовались данные о строении лицевых мышц современных египтян.
В итоге была создана скульптура молодой женщины, внешний облик которой мог напоминать Меритамун при жизни.
Исследователи признают, что реконструкция не может быть абсолютно точной, но она помогает представить, как могла выглядеть эта древняя египтянка.
Повреждений черепа, которые могли бы указывать на насильственную смерть, ученые не обнаружили.
Однако на челюсти были выявлены следы серьезных абсцессов.
Это говорит о том, что Меритамун могла страдать от сильных зубных воспалений и постоянной боли.
Варша Пилброу также предположила, что у девушки могла быть тяжелая анемия.
На это указывает пористая и очень тонкая кость в верхней части черепа.
По одной из версий, речь могла идти о серповидноклеточной анемии, при которой подобные изменения костной ткани действительно встречаются.
Такие заболевания были известны в Древнем Египте, где также широко распространялась малярия.
Эффективных лекарств от подобных болезней в те времена у людей не было.
Пока ученые не нашли других явных причин, которые могли привести к смерти Меритамун.
Тем не менее исследования продолжаются.
По особенностям бальзамирования и погребальных бинтов специалисты определили, что женщина умерла примерно 2000 лет назад, а мумификация была проведена в Египте.
Сейчас ученые готовятся провести радиоуглеродный анализ, который позволит точнее установить возраст останков.
Дополнительные сведения о мумии можно получить, если выяснить, каким образом голова оказалась в музее Мельбурна.
По мнению некоторых экспертов, череп мог входить в коллекцию профессора Вуда-Джонса.
В 1920-х годах он проводил раскопки в Египте, а позднее возглавлял факультет анатомии Мельбурнского университета.
Теперь исследователи надеются найти другие части тела Меритамун, а также документы, где могли быть указаны место и обстоятельства обнаружения головы.